信託的起源與演進

信託起源於英國的用益制度，隨著英國法律改革與淵源背景，信託制度逐漸成形。英國可
說是信託制度的發源地，但現代信託的發展，應歸因於後來美國將信託制度運用在公司型態及事業方式之經營，亦即為現代的信託制度奠定一個基礎。

經過長期的發展變化後，「信託」已經演變成為受法律嚴格規範的財產管理制度，並且在歐美日等先進國家廣為運用推廣。而我國是於民國85年通過信託法、民國89年通過信託業法、民國90年通過信託稅制及陸續頒訂相關子法規範後，信託制度才正式引入施行。

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英國的用益制度，其時代背景是英國十三至十五世紀封建土地與繼承制度下，農民必須向封建領主繳納地租、稅費、無償勞務等沉重封建義務，另一方面長子繼承制的規定下，其他子女與親屬並沒有繼承權，此外在繼承的當下須繳納土地繼承稅，若沒有繼承人則土地將被領主收回，禁止人民之間土地的遺贈。若沒有繼承人則土地將被領主收回，禁止人民之間土地的遺贈。背負沉重負擔壓力的農民們為了擺脫封建領主對土地的控制，以及教徒們能向教會捐贈土地情況下，進而衍生用益制度。即先將其土地移轉給值得信賴的人或教會，要求受讓土地的人為了第三人的利益管理，並將其收益交給第三人，藉以規避封建稅捐義務與長子繼承的問題。而最早的受託人一般是受人尊敬的傳教士，且通常是無償管理的。